LESIONES FRECUENTES EN PELEADORES DE ARTES MARCIALES MIXTAS

Las MMA (Artes Marciales Mixtas) es un deporte de combate de contacto pleno en donde los atletas son frecuentemente sometidos y reciben fuertes impactos. Es común ver a luchadores profesionales lesionados, principalmente por la cantidad de golpes recibidos y de los entrenamientos tan exigentes. Así, las contusiones son las lesiones más recurrentes.

El estudio

De acuerdo con un estudio realizado por el departamento de emergencias médicas de la Universidad de medicina John Hopkins, el promedio de lesiones en un evento de MMA es del 23.6 %. Entre el 2002 y el 2007, los investigadores presenciaron 635 peleas profesionales y en 300, de un total de 1270, los luchadores terminaron con alguna lesión.

El estudio indicó que las lesiones más comunes fueron heridas y fracturas en las piernas, puños o manos. Las lesiones más severas (patadas en la cabeza que causan daño cerebral) corresponden al 3 % del total. En todo el estudio no se registraron situaciones que pusieran a los luchadores en peligro de muerte.

Conmociones

Los golpes recibidos en la cabeza durante las luchas pueden causar contusiones, el tipo más común de lesión traumática cerebral. Normalmente hay pérdida temporal de función cerebral, lo que puede causar síntomas a corto plazo, como amnesia y pérdida de equilibrio o coordinación motora. Y a largo plazo, repetidas contusiones aumentan el riesgo de demencia, mal de Parkinson y depresión en edad más avanzada. Según el estudio de la Universidad de Medicina Johns Hopkins, las conmociones severas representan un 3 % del total de las lesiones en MMA. En el UFC, cualquier luchador que es noqueado recibe una suspensión preventiva de tres meses.

Cortaduras

Las lesiones más comunes en MMA son los cortes, cuando la piel es abierta por los golpes del adversario. A pesar de ser leve, ese tipo de lesión es en buena parte responsable de la gran cantidad de sangre que se ven en los octágonos y genera un aspecto muy desagradable. El rostro es el "blanco" preferido de los cortes, principalmente cuando es alcanzada por partes más "duras" como rodillas y codos. Pero los guantes de MMA también pueden causar cortes lo suficientemente grandes para concluir un combate, dependiendo del ángulo del golpe.

Inflamaciones

Los tendones de las articulaciones del cuerpo pueden inflamarse a causa de factores comunes en MMA, como ejercicios repetitivos o exceso de carga en una zona, causando dolor intenso y restringiendo los movimientos. Una de las lesiones más comunes es la del mango rotador, un grupo de músculos y tendones que estabilizan la articulación del hombro (una de las más exigidas en MMA) y que es exigido en casi todas las acciones. Ese tipo de lesión también es común en nadadores y atletas de deportes de tiro.

Fracturas

A pesar de ser normalmente la principal "arma" para atacar al adversario, la mano es un miembro frágil del cuerpo, repleta de pequeños huesos que pueden quebrarse por cualquier movimiento en falso. Es común la fractura de la mano durante el entrenamiento, por ejemplo, a raíz de un error en el ángulo que involucre golpes exige manos vendadas o guantes. Una de las fracturas más comunes es la del quinto metacarpo, también conocida como "fractura del boxer" y se produce como consecuencia de un golpe frontal contra una superficie dura, como un hueso del oponente.

Distensiones

Las distensiones ocurren cuando un músculo se estira más de lo que su capacidad le permite, causando la ruptura de algunas fibras musculares o de todas ellas, dependiendo del grado de lesión. Un escenario común de distensiones es la prácticas de patadas altas, en que la pierna se mueve bruscamente para arriba, que puede lesionar el músculo posterior del muslo, por ejemplo. Lo más probable es que estas lesiones se produzcan en músculos que no fueron calentados antes de una pelea o que sufren agotamiento por exceso de entrenamiento de una lesión anterior.

Rotura de ligamento

Una de las lesiones más temidas en MMA es la rotura de uno o más ligamentos, que puede dejar a un atleta de combate por periodos muy largos (a veces un año entero). La más común es la del ligamento cruzado anterior de la rodilla, que sirve para estabilizar la articulación. A pesar de ser bastante resistente, el ligamento puede romperse por varios factores: rotación indebida, impacto, sobrepeso y fatiga muscular. Una pisada en falso o una carga excesiva al defender una caída, por ejemplo, son capaces de causar la lesión y dejar a un luchador fuera de combate durante meses.

Oreja de "coliflor"

Técnicamente una lesión, pero en la práctica un denominador común que carga la mayoría de los luchadores de MMA. La llamada "oreja de coliflor" es una acumulación de lesiones en el cartílago de la oreja, causadas por golpes o fricción contra el suelo, en el caso de los practicantes de jiu jitsu. Los hematomas creados por la rotura de vasos sanguíneos separan el cartílago de la membrana que suministra los nutrientes. Como resultado de esto, el cartílago muere y se crea un tejido fibroso en la piel. La oreja se deforma y se hincha, con el aspecto de una coliflor. Además de los luchadores, los jugadores de rugby también suelen presentan esa lesión.

Nervios comprimidos

Un riesgo que afecta principalmente a los practicantes de lucha libre es el nervio comprimido, que normalmente ocurre cuando un luchador cae de mal modo y pincha un nervio en el cuello o en la espalda. La lesión es dolorosa y puede causar una sensación de adormecimiento o debilidad en partes del cuerpo que se conectan con el nervio dañado, o más grave aún, paralización. Los síntomas pueden permanecer durante días y hasta meses después de la lesión, irradiando dolor e incomodidad hacía otros puntos del cuerpo. La fisioterapia puede ser efectiva, pero algunos casos necesitan de cirugía.

Luxaciones

Las luxaciones suceden cuando uno o más huesos son desplazados bruscamente de su articulación. Los motivos más comunes para ese tipo de lesión en las luchas y entrenamientos son las inmovilizaciones y finalizaciones utilizadas en el jiu-jitsu y en lucha libre. Las articulaciones que suelen sufrir las luxaciones son, principalmente, codos, rodillas y hombros. Aunque no haya luxación, es común que un luchador sufra dolores articulares a causa de la hiperextensión provocada durante los entrenamientos en la práctica de finalizaciones de los combates.

Hernias de disco

La hernia de disco, que se produce cuando el núcleo pulposo de uno de los discos que se ubica entre las vértebras de la columna "rebasa" sus límites normales, puede causarse en el transcurso de traumas o exceso de esfuerzo sobre la espalda y están vinculados a un desequilibrio muscular en la zona. Los síntomas varían entre dolores en la espalda, que pueden llegar hasta las rodillas, y hasta sensación de adormecimiento en las piernas. La fisioterapia y la medicación antinflamatoria son los tratamientos más comunes, aunque en algunos casos exige cirugía.